Santa Barbara dibesarkan sebagai seorang kafir. Ia adalah seorang wanita muda yang sangat cantik dan banyak pangeran datang meminta kepada ayahnya agar bisa menikahinya. Tetapi ia selalu menolak untuk kawin. Ayahnya membangun sebuah menara tempat ia mengurung puterinya. Barbara pun memanfaatkan waktunya untuk berdoa dan belajar lalu secara rahasia iapun dibaptis.
Ketika ayahnya mendengar akan hal ini, ia menghunus pedangnya dan membunuh puterinya sendiri, tetapi Allah menyelamatkan dia. Kemudian, ayahnya menghantarnya di hadapan pengadilan, dan memberi pilihan kepadanya: “Pilihlah, entah mempersembahkan kepada dewa-dewi atau dihukum mati dengan siksaan yang ngeri.” Barbara menjawab “Aku mempersembahkan diriku kepada Tuhan, kepada Yesus Kristus, kepada Dia yang menciptakan langit dan bumi dan segala sesuatu.”
Sesudah Barbara didera, Tuhan menampakkan diri dan menghibur dia dalam sebuah penglihatan. Ayahnya datang kepadanya dan membawanya ke atas sebuah gunung, di sana ia sendiri memenggal kepala puterinya sementara Barbara berdoa kepada Bapa di surga, memohonkan belas kasihan bagi jiwa bapanya.
Barbara menjadi martir pada tahun 235. Ia dimohonkan perlindungannya terhadap bahaya kilat dan api.
